哮喘有一定的遗传倾向，一个家族内有几个人患哮喘并不是怪事，但这种情况不常见。如果身为父母的您有哮喘，您的子女是否一定得哮喘呢？那也不一定。不过如果父母一方有哮喘，子女患哮喘的机会就很高。如果父母双方都患哮喘，那子女得哮喘的机会则更高。至于哮喘严重者，子女不一定与父母相同或更重，这取决于治疗的晚。
但是在父亲或母亲均患哮喘的家庭中，并非所有的女子都会发生哮喘，这是因为哮喘虽然是一种家族性很强的遗传病，但是它属于“多基因病”，也就是说，除非遗传因素以外，环境因素也起重要的作用，因为遗传只决定他（她）是否有过敏体质，即是否容易对各种环境因素产生变态反应，是否属于哮喘的易感人群。因此说对各种过敏源的“易感”是发生哮喘的关键因素，是内因，但不是哮喘发病的唯一因素。引起哮喘发病还必须有环境因素，如过敏原和激发因素。就目前的研究水平来说，一个人的遗传素质是不可改变的。因此，让我们更加关注我们可以干预的“外因”——环境因素，如吸入各种过敏物质、呼吸道病毒和细菌感染，吸烟和空气污染等外因的作用也是不容忽视。后者在哮喘发病和加剧中往往起触发和推波助澜的作用，使病情恶化。因此努力减少或避免各种可能触发哮喘的不良外因的作用，在预防哮喘发作和减轻发作症状等方面也很重要，如居室、生活和工作环境的清洁卫生，戒烟，积极预防和及时治疗呼吸道感染等，在哮喘综合防治中不容忽视。
