卵子是从卵巢的原始卵泡发育形成的，妇女一生中全部卵细胞都是胎儿期增殖生成的。新生儿时期约有30万～40万个以上的原始卵泡，但是99％的原始卵泡发育不久就相继退化消亡，故妇女一生中总共有400至500个卵泡发育成熟并排出。原始卵泡发育到成熟，形成成熟卵泡并排卵，约需14天左右，其间经历了一系列复杂的生理生化反应，在这个过程中卵泡中的特殊的细胞分泌雄性激素和雌性激素，雌性激素进入血液，调节子宫内膜的周期性变化。
成熟的卵泡不但整个体积变大，卵泡液增多，而且整个卵泡逐渐移向了卵表面。这时的卵泡直径可达16～20毫米，称为成熟卵泡。
