颅内动脉瘤是指脑动脉内腔的局限性异常扩大造成动脉壁的一种瘤状突出过去人们称之为先天性脑动脉瘤，事实上先天性脑动脉瘤占脑动脉瘤的70%～80%。虽然称之为先天性脑动脉瘤，实际上指动脉中膜先天性的缺失,而并非动脉瘤是先天性的。
动脉瘤破裂出血造成蛛网膜下腔出血而发生脑血管痉挛血管痉挛可先局部发生，然后波及全脑。其发生率在30%～60%。由于脑血管痉挛脑灌注减少，使脑实质发生缺血性损害动脉持续痉挛尚可形成脑动脉血栓，造成脑皮质广泛梗死而发生严重的临床表现，如癫痫、昏迷、失语等。同时发生脑肿胀，使颅内压增高发生脑缺血-颅内压增高恶性循环。因脑血管痉挛引起的神经症状多发生在出血后3天左右，呈进行性加重。目前认为脑血管痉挛的发生主要是由于血液中释放出血管收缩物质所致，如5-羟色胺、儿茶酚胺、前列腺素等。在脑血管痉挛期不宜进行手术。
